1910（明治43）年開業した箕面有馬電気軌道株式会社は、現在の阪急阪神ホールディングへと発展してきました。池田文庫はこの阪急電鉄の創業時から現在まで100年の歴史を伝える企業活動資料を所蔵しており、私鉄阪急の企業図書館としての面を持っています。
阪急電鉄の創業者である小林一三は、鉄道事業を基盤に、沿線の住宅開発、レジャー施設や百貨店の経営、多彩な文化事業等、幅広く関連事業を起業して、今日の私鉄多角経営のビジネスモデルを作りました。そのため当文庫は発展の系譜に対応した様々な事業分野に亘る企業資料を所蔵しています。
- 創業時
- 設立当時、資金・採算面から頓挫寸前と見られた箕面有馬電気軌道株式会社（阪急電鉄）の施設実現のため、1908（明治40）年に日本で最初の企業広報誌「もっとも有望なる電車」を出版しました。1910（明治43）年日本で初めて月賦方式で一区画100坪の庭付き住宅を庶民に届けた時の住宅地平面図などがあります。他にも大正初期の企業活動や住宅開発などのPR誌「山容水態」や「阪神毎朝新聞」があり、これらの一部は経済産業省が進める近代化産業遺産に認定されました。
- 鉄道事業
- 明治、大正、昭和、平成と大阪、京都、神戸、3都市を結ぶ高速都市間鉄道に発展していきました。私鉄界のパイオニアとして鉄道施設、車両、運行管理システム、駅改札システム等鉄道の近代化・高速化を推進しました。阪急電鉄のそれぞれの時代の発展系譜を伝えるポスター類、写真、鉄道資料等を所蔵しています。
- 旅客誘致と文化事業
- 阪急電鉄は長年旅客誘致を目的に沿線の観光開発に努め、季節ごとの観光誘致案内ポスター、車内吊り公告やチラシを作成しました（所蔵）。同時に子供や家族をターゲットにした遊園地や動物園、野球場等の大衆娯楽的な行楽施設を作りました。箕面動物園、宝塚ファミリーランド、宝塚大劇場、西宮球場です。（写真資料所蔵）
文化は儲からないという通念から脱して、宝塚歌劇、映画演劇の公演事業を成功させてきました。又、沿線に関西学院や神戸女学院を誘致して独自の企業文化を育ててきました。
- 都市の開発とターミナル百貨店
- 沿線の住宅開発を進めると同時に住民へ新しい生活スタイルの提案をしました。1929（昭和4）年小林一三は梅田駅に日本初のターミナルデパート阪急百貨店を本格開業させ、後の鉄道事業者へのビジネスモデルとなりました。洋食を庶民的な値段で提供した大食堂は当時大人気で洋風文化を市民へ広げて行きました。（写真資料所蔵）
梅田には多くの劇場を建て、関連企業と共に都市の開発を進めました。
